La Chine accuse les États-Unis de transformer Taiwan en poudrière avec leurs dernières ventes d’équipements militaires

DOSSIER - Les drapeaux américain et chinois flottent au Genting Snow Park avant les Jeux olympiques d'hiver de 2022, à Zhangjiakou, en Chine, le 2 février 2022. Le ministère chinois de la Défense a accusé les États-Unis d'avoir transformé Taïwan en poudrière mercredi 5 juillet. 2023, avec ses dernières ventes d’équipements militaires à la démocratie insulaire autonome pour un montant total de 440,2 millions de dollars. (Photo AP/Kiichiro Sato, dossier)

BEIJING (AP) — Le ministère chinois de la Défense a accusé mercredi les États-Unis d'avoir transformé Taiwan en poudrière avec leurs dernières ventes d'équipement militaire de 440 millions de dollars à cette démocratie insulaire autonome.

Le Département d'État américain a approuvé la vente de munitions de 30 mm et d'équipements connexes, ainsi que de pièces de rechange pour les véhicules taïwanais, d'armes légères, de systèmes d'armes de combat et d'articles de soutien logistique. Le porte-parole du ministère chinois de la Défense, le colonel Tan Kefei, a répondu que « les États-Unis ignorent les principales préoccupations de la Chine, s'ingèrent grossièrement dans les affaires intérieures de la Chine et aggravent délibérément les tensions à travers le détroit de Taiwan ».

La Chine revendique Taiwan comme son propre territoire, qui doit être conquis par la force si nécessaire, et Tan a déclaré que des « représentations sévères » avaient été déposées auprès des États-Unis.

« Cela équivaut à accélérer la transformation de Taiwan en une « poudrière » et à pousser le peuple taïwanais dans l'abîme du désastre », a-t-il déclaré dans un communiqué publié sur le site Internet du ministère.

Utiliser la force pour obtenir l'indépendance est un vœu pieux et est voué à l'échec, a-t-il déclaré, utilisant la terminologie chinoise standard, ajoutant que l'Armée populaire de libération était toujours prête et maintiendrait la paix et la stabilité dans le détroit de Taiwan.

Les États-Unis maintiennent une politique « d’une seule Chine » selon laquelle ils ne reconnaissent pas l’indépendance formelle de Taiwan et n’entretiennent pas de relations diplomatiques formelles avec l’île par déférence envers Pékin. Néanmoins, la loi américaine exige une défense crédible pour Taiwan et que les États-Unis traitent toutes les menaces contre l’île comme des sujets de « grave préoccupation ».

La Chine envoie régulièrement des navires de guerre et des avions à travers la ligne médiane du détroit de Taiwan qui fournit une zone tampon entre les parties, ainsi que dans la zone d'identification de défense aérienne de Taiwan, dans le but d'intimider les 23 millions d'habitants de l'île et d'épuiser ses capacités militaires.

Lors d'une escale de transit aux États-Unis par la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen en avril, au cours de laquelle elle a rencontré le président de la Chambre des représentants américaine, Kevin McCarthy, la Chine a organisé trois jours d'exercices à grande échelle autour de l'île, simulant un blocus. La Chine s'oppose à tout échange au niveau officiel entre Taiwan et d'autres gouvernements.

Mercredi, 26 avions de l'APL et 4 navires de la marine chinoise ont été détectés autour de Taïwan, a indiqué le ministère taïwanais de la Défense. Des avions, des navires de la marine et des systèmes de missiles terrestres surveillaient la situation, a-t-il indiqué.

Peu de Taïwanais semblent déconcertés par de telles manifestations, la grande majorité étant favorable au maintien du statut actuel d'indépendance de facto de l'île. L'île s'est séparée de la Chine continentale au milieu de la guerre civile en 1949.

Dans son annonce de la vente, le Département d'État a déclaré qu'elle "servait les intérêts nationaux, économiques et sécuritaires des États-Unis en soutenant les efforts continus du bénéficiaire pour moderniser ses forces armées et maintenir une capacité défensive crédible".

"La vente proposée contribuera à améliorer la sécurité du bénéficiaire et à maintenir la stabilité politique, l'équilibre militaire et le progrès économique dans la région", indique le communiqué. Les munitions et les équipements associés maintiendront l’efficacité des véhicules blindés CM34 de Taiwan tout en « renforçant encore l’interopérabilité avec les États-Unis ».

En plus d'acheter du matériel militaire aux États-Unis – avec environ 19 milliards de dollars d'avions de combat F-16 et d'autres articles en rupture de stock – Taiwan a revitalisé ses industries de défense nationales, en remaniant la formation et en étendant le service national obligatoire pour tous les hommes de quatre mois à un ans.

Alors que la vaste armée chinoise domine celle de Taiwan dans presque toutes les catégories, une partie de la stratégie de l'île consiste à retenir les forces chinoises suffisamment longtemps pour que l'aide extérieure arrive.